封面新闻记者 黄勇
辩证唯物主义告诉我们，事物是呈螺旋式轨迹发展的。一条直线式的发展，那是理论上或者说是梦想中的状态，在现实中是基本上不存在的，尤其是对一个家庭或家族的财富来说，更是如此。
农村的老人们爱说这么一句老话：“三穷三富不到老。”意思是说，人这一辈子，穷困和富裕是难料的。从富裕跌进贫穷中，又从贫穷中爬起来进入富裕里，再从富裕中跌进贫穷中，如此反复，循环不已。没有经过这样的经历，这一辈子就不算完整。
蔡良英在卖地契约中提到的卖地原因（图中画框处）
这句老话从另一方面显示，人一辈子总会有得意的时候，也会有穷困的阶段。在穷困的时候，要想度过难关，找亲朋友好友或民间金融机构借钱借债是很常见的一种选择。
但是，如果借钱借债太多，民间借贷的利息很高，导致负债累累，老是还不清，债主隔三差五地上门讨债，一家老小还要继续生存下去，那该怎么办？
在过去的成都东山一带的客家人，通常的选择是卖产业。通过出售自有产业得到的钱财，一方面用于还债，一方面还可暂时维持一家人的生计。至于未来嘛，勤劳的客家人相信，只要人还在，只要还有双手，就能“东山再起”的。
嘉庆7年（1802）九月二十八日，蔡良英与儿子蔡世明、蔡世德等在卖地契约中写道：“情因债账逼迫，无从出备。父子商议，上禀母亲，情愿将父置华阳县东门外地名冯家沟册载三甲十八支、分受己名下”的两块水田，卖给“天后宫新罗氏文昌会”。
第一块水田面积不大，为1.9亩，第二块水田为4.2亩。当时“每亩时值九七平足色纹银四十二两五钱”，所以两块地一共卖了264.2两纹银。
从蔡良英在卖地契约中透露出的上述信息，我们可以分析得知，蔡良英此前借贷的债账，遭到了债主的催逼，而蔡良英一家的确拿不出那么多银子还债。在这种情况下，蔡良英只能选择出售产业。
这两块水田，是蔡良英父亲生前购置的，后来分家，分到了蔡良英名下。从产权性质来说，蔡良英是完全所有人，有权处置这份产业。
蔡良英卖地的契约。成都市龙泉驿区档案局（馆）供图
透过这份土地契约，我们又发现了另一个问题：蔡良英欠下的债到底有多少？为何被逼到要出售土地的地步？
可能有人觉得这个问题是找不出答案的，因为土地契约中没有写明蔡良英到底欠了多少债才要卖地的，而且其卖地的原因很简略，惜字如金。
不过，如果仔细分析研究，再经过合理推测的话，我们或许能在土地契约中找到一个较为合理的答案。
在这份土地契约中，蔡良英的6个儿子都画了押。旧时的女儿和未成年的儿子，是不具备画押资格的。
所以，这显示出的信息是，蔡良英画了押的6个儿子都成年了，还没分家。至于这些儿子是否都已经成家，是否有子女，难以确定。
但是，按照过去一家子女众多、每个孩子相差两岁的普遍规律，农村男子结婚较早的事实，这6个儿子中，应该有部分是成家了的，或许有的已经生有子女了。
如此一来，这从另一个角度显示，蔡良英一家的人口数量是比较多的，可以确定的是，至少有10人：蔡良英、蔡母、6个儿子，加起来就8个。蔡家不可能没有女儿，既然生了6个儿子，中间再生两三个女儿是很正常的，还没算上蔡妻（契约中没有提及，估计已去世）。万一还有未成年的子女，以及已经成家的儿子的家眷，那这家人的数量还会增加。
这么多人口要生存，土地自然非常金贵。蔡良英一口气就卖了两块总面积为6.1亩的水田，为什么不卖一块水田呢？说明任何一块水田的价值，都不足以还债，所以才会一大一小地搭配着出售。
很显然，卖多大面积的水田，蔡家是经过精心商议过的。卖多了，家里那么多张嘴巴吃什么？卖少了，又不够还债。
所以，由此估算，蔡良英欠下的债，加上应负担的利息，应该在200两纹银左右。
这样的推算可能有一些偏差，但基本上能八九不离十地反映出当时蔡家的欠债情况。
【下期看点】
尘封的乡档(74)｜卖地原因：官司缠身，为应对官司而不得不让价贱卖田产
特别鸣谢：
成都市龙泉驿区档案局（馆）。
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