没信号也能上网？SpaceX发射6颗卫星用于提供移动电话服务丨科技观察

封面新闻记者 边雪

当地时间1月3日，埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下太空探索技术公司SpaceX发射了首批6颗能够提供移动电话服务的卫星，旨在为偏远地区消费者提供连接服务。

SpaceX 目前正致力于为偏远地区提供更多信号，该公司 2022 年 8 月就宣布将提供直连手机服务。本次发射的星链（Starlink）卫星将像太空中的手机信号塔一样运行，并直接适配现有手机，在传统手机信号微弱或没信号的地区实现沟通功能。

有电话服务功能的卫星准备发射。（图源官网）

然而随着发射卫星数量增加，这项针对“无信号”地区的服务又升级了，SpaceX高级质量系统工程经理凯特 · 泰斯（Kate Tice）在本周直播中表示，SpaceX将在今后提供语音和数据服务。

卫星电话是基于卫星通信系统来传输信息的通话器，也就是卫星中继通话器。卫星中继通话器是现代移动通信的产物，其主要功能是填补现有通信（有线通信、无线通信）终端无法覆盖的区域，为人们的工作提供更为健全的服务。

马斯克也在社交平台上公开表示，“卫星到蜂窝”技术有着令人兴奋的前景，苹果、T-Mobile和SpaceX等关键参与者都在这一领域不断推进。

SpaceX Falcon 9曾运载第一颗直接接入蜂窝卫星

SpaceX 上个月获得美国政府的批准，进行名为“直连手机”（Direct to Cell）的服务测试。马斯克在社交媒体网站 X 上发帖称，该服务“将允许在地球上任何地方进行手机连接”，不过他补充说，由于技术限制，“与现有的陆地移动网络没有实质性的竞争力”。

封面新闻记者从SpaceX官方注意到，当地时间1月2日，SpaceX 发射了一枚火箭，运载第一组星链卫星，这些卫星可以从太空直接向智能手机发送信号。

埃隆·马斯克在社交平台发文。（官方截图）

当地时间1月3日，猎鹰9号发射了21颗星链卫星进入轨道，其中6颗卫星具有直接接入蜂窝的功能。

埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的太空业务于 2022 年 8 月与无线运营商达成协议，通过其星链卫星为“无信号区”的手机用户提供网络访问。

随着 SpaceX Falcon 9 火箭运载的卫星进入近地轨道，T-Mobile 的声明称，直接到手机服务将从短信开始，随后在未来几年内提供语音和数据功能。T-Mobile 客户不会立即获得卫星服务；该公司表示，现场测试将“很快”开始。

SpaceX发射了首批6颗能够提供移动电话服务的卫星。（社交平台截图）

SpaceX 卫星工程高级总监 Sara Spangelo 表示，SpaceX 计划“迅速”扩大该项目的规模。“这些第一颗直接接入蜂窝卫星的发射对于 SpaceX 来说是一个令人兴奋的里程碑，展示了我们的技术。”

T-Mobile 营销、战略和产品总裁迈克·卡茨 (Mike Katz) 表示，该服务旨在帮助确保用户“即使在最偏远的地点”也能保持联系。他说他希望无信号区将成为“过去的事情”。

据外媒报道，全球其他无线提供商，日本的 KDDI、澳大利亚的 Optus、新西兰的 One NZ 和加拿大的 Rogers，都将与 SpaceX 合作推出卫星直接接入蜂窝的技术。

实际上，早在2022年，SpaceX就与美国移动运营商T-Mobile宣布，将推出一项新服务，旨在为T-Mobile蜂窝网络上的设备提供“星链”服务。此外，SpaceX还将与世界其他地区的运营商展开类似的合作，包括澳大利亚的Optus、瑞士的Salt Mobile、加拿大的罗杰斯通信公司、新西兰的One New Zealand Group、智利和秘鲁的Empresa Nacional de Telecomunicacones，以及日本的KDDI。

据预计，SpaceX“星链”服务今年将产生约100亿美元的总销售额，从而超越其火箭发射业务，将占公司总销售额的2/3。还有报道称，马斯克正考虑让“星链”服务最早在2024年底进行首次公开招股（IPO）。

自带卫星电话 国产手机遥遥领先

随着以手机直连卫星为代表的星地融合应用的快速增长，卫星移动通信产业开始从部分行业的专用领域，逐渐向大众消费领域拓展。

2023年，华为推出了全球首款有卫星电话功能的Mate 60 Pro，持有者即使在没有地面信号的情况下，也可以拨打、接听卫星电话。为用户提供语音、数据等卫星通信服务的“幕后功臣”，正是我国自主研制的天通一号卫星系统。

天通一号卫星系统由航天科技集团五院抓总研制，是我国首颗移动通信卫星，也被誉为“中国版的海事卫星”，已经成功发射多颗卫星，为国内外用户提供了广泛的卫星通信服务。为了捕捉到35786千米外传来的缥缈信号，它背了一口大锅——足足有15米口径的网状天线。卫星的接收灵敏度和发射强度上去了，地面设备就可以基本保持智能手机的模样。

因此，天通一号通行卫星系统具有覆盖范围广、通信质量稳定、移动性强等特点，对于满足人们在偏远地区、海洋、空中等场景的通信需求具有重要意义。