94岁诺奖得主希格斯去世 他是“谢耳朵”的男神｜ 科技观察

封面新闻记者 闫雯雯

据英国爱丁堡大学证实，提出“上帝粒子”理论的诺贝尔奖获得者彼得·希格斯4月8日在家中去世，享年94岁。希格斯是英国理论物理学家、爱丁堡大学荣誉教授。他毕业于伦敦大学国王学院物理学专业，是英国皇家学会和英国物理学会的会员。1964年，希格斯预言了一种新粒子的存在，这种新粒子被称为希格斯玻色子。2013年，希格斯和比利时理论物理学家弗朗索瓦·恩格勒一起获得诺贝尔物理学奖。

彼得·希格斯。资料图自爱丁堡大学

先来科普一下什么是“上帝粒子”。这种粒子全称为“希格斯玻色子”，是粒子物理学中最重要的粒子之一。它是一种亚原子粒子，大小是质子的1/100，质量是质子的126倍。它是探究物理学最深层奥秘的关键工具。它使人们引发思考：基本粒子的关系、宇宙中的物质，以及宇宙的命运。

1964年，希格斯在徒步中获得灵感，提出了一个惊人的假说。他认为，就像水中的物体运动时会遇到阻力，让运动变得困难，粒子穿行于空间中也应该承受某种“阻碍”，需要有所付出才能获得加速度，在宏观世界中体现为“质量”。他将这种使空间中的物质获得质量的机制，称作“希格斯场”。

希格斯在提出这个理论之后，如何找到“希格斯玻色子”就成为了物理学的“悬案”。甚至霍金还曾经跟戈登•凯恩打赌，“希格斯玻色子”并不存在，最后霍金输掉了100美金。

证明“希格斯玻色子”的道路异常崎岖，没有大型粒子加速器的时代，想要证明它简直是天方夜谭。因此，在长达40多年的时间里，类似霍金与戈登•凯恩的争论还有很多，有些物理学家认为希格斯弄错了，有的人又坚信他是正确的。

一直到2012年，欧洲原子能机构在瑞士和法国边境地下 27 公里长的隧道中，利用耗资 100 亿美元建造的粒子加速器证明了希格斯玻色子。希格斯玻色子被证明的第二年，希格斯立刻就获得了诺贝尔物理学奖。

在宣布得诺奖消息的那天，希格斯是在回家的路上被一位前邻居拦住，告诉了他这个消息。

诺贝尔物理学奖评委会称其“对我们理解物质起源作出了决定性贡献”，是“人类知识进步的一座丰碑”。

希格斯的理论帮助解开了一个宇宙最基本的谜团：大爆炸如何在 137 亿年前“无中生有”创造出物质。

在美剧《生活大爆炸》中，“谢耳朵”经常把“上帝粒子”挂在嘴边。在第5季中，谢耳朵说自己通过掷骰子的方式，为自己高贵的大脑，排除了很多生活琐事的烦扰之后，终于就要弄明白科学家运用大型强子对撞机，为什么还未发现“上帝粒子”的原因了。

畅销书《达·芬奇密码》的作者丹·布朗，也曾经在《天使与魔鬼》中也用了“上帝粒子”开场，讲述了物理科学家兼天主教神父通过实验重现了宇宙起源的“大爆炸”环境，“证明”了圣经中上帝从无到有的创世纪过程，因此妄图杀人灭口，绝不能让科学成为“神”的证明，整个过程就像是寻找希格斯粒子一样。

但实际上，希格斯本人是一个非常低调的学者，他既不想出名，更不想出风头。作为一个无神论者，希格斯很不喜欢“上帝”这个叫法，但是更反感用自己的名字来命名一种粒子。据说谦逊的他每次听见 “希格斯玻色子”时，就觉得难为情，且刻意避免提到这个名词。