多地极光照片刷屏，地磁暴究竟是什么来头？｜科技圆桌派

封面新闻记者 闫雯雯

“真的极光大爆发，从中国北极漠河到内蒙古、北京、兴隆，甚至是37°N的腾格里都有了记录。漠河直接炸裂你。啊啊啊羡慕死了！！！”12月1日晚，四川省天文科普学会理事廖凯的朋友圈里贴出了几张照片，让人羡慕不已。在继年初，全球高纬度地区多地发生大地磁暴之后，年末地球再次迎来大地磁暴。

地磁暴是最典型的太阳爆发活动之一，带给人类的影响除了能够直观地看到绚丽的极光，还会对于航天活动，以及地面电网造成影响。封面新闻记者采访了中国科学院地质与地球物理研究所何飞研究员，极光实际上是太阳活动剧烈时在地球上的一个表现，而太阳活动剧烈对于人类生活的确会带来一定的影响。

“实际上，极光是始终存在的。在比较平静的状态时，沿着磁力线进入大气层的粒子量比较少，它激发出来的光就比较弱，人眼可能就很难以观察。”何飞介绍，卫星上的仪器每天都可以记录下极光，但是人的肉眼必须要在太阳爆发强烈时才能看到，因为那个时候进入大气层的粒子更多，人类能够在地面上看到非常动态的极光舞动。

有人认为，只有在极圈里能够看到极光，其实这个观点并不正确。在太阳活动强时，很多低纬度的地区也能够看到极光，特别是在太阳风暴吹来时，包含的物质以及裹挟的磁场，会压缩地球的偶极磁场。极光也会沿着磁轴向低纬度地区扩展，太阳风暴越大，它扩展的范围就会越大。太阳风暴最严重的情况下，在美国佛罗里达州都能看到极光。历史上有一个非常著名的卡林顿太阳事件，那是有史以来有记录的最强的一次太阳活动。

因为太阳活动并不是恒定的，既有间歇性的、偶发性的爆发，也有长周期的周期性活动。目前，太阳活动正处在从极小年到极大年的上升过程中。在太阳峰年的时候，太阳活动会剧烈得多，它的爆发频次也会高得多，人类就会更频繁地遭遇太阳风暴，因此这两年看到极光的机会也会更多一些。

太阳活动剧烈时，由于磁场产生扰动就会产生电，这些电会加载到电网上，使得电网过载。在1989年3月的剧烈太阳事件中，加拿大和美国北部大部分区域断电，就是大磁暴引起的大地电流把变压器烧毁。

而在太空中，飞船、宇航员在太空会遭到更多的空间高能粒子的轰击，对他们的生命健康以及航天器的安全都会产生危害。

摄影：王晋 摄于新疆

而普通人对于地磁暴并不需要进行特殊的防护，太阳剧烈活动与紫外辐射强弱无关。“防晒霜和太阳风暴、地磁暴完全风马牛不相及。只有上高原，大气稀薄，紫外辐射强的时候才需要。”不过地磁暴的确会影响导航的。“地磁暴引起的电离层扰动，会影响其中传播的无线电波，产生骚扰甚至中断。”

而此次中国北方部分地区能够看到极光，还有一个重要原因，那就是地磁极位置的改变。可以想象成地球中心有一个沿着南北方向的条形磁铁，但是磁铁的南北两极并不是处于地球的正中央，靠近北半球的部分向西半球有较大的偏移，因此在美国甚至纬度低至佛罗里达都能看到极光，但是地磁极也在慢慢移动。“目前持续向东漂移的地磁极才是我国北方能看到极光的先决条件。”何飞解释道。