非法垄断！美国法院裁定谷歌违法 ｜科技观察

封面新闻记者 闫雯雯 实习生 吴翼君

美国联邦地区法官阿米特·梅塔裁定，谷歌因垄断网络搜索市场触犯法律，这是美国政府在一系列针对大型科技公司的反垄断诉讼中的首次胜利。

美国政府正发起20年来对科技公司最激进的法律挑战。距离谷歌被美国司法部起诉已经过去2年，如今裁定结果已对外公布。

8月5日，美国联邦地区法官阿米特·梅塔裁定，谷歌因垄断网络搜索市场触犯了美国反垄断法，这一判决被视为美国政府在一系列针对大型科技公司的反垄断诉讼中的首次胜利。

谷歌作为科技巨头，面对与美国监管机构下一轮的法律较量，它又将如何“应战”？

不只被起诉过一次

2020年，美国司法部联合52个州及司法辖区的检察长联合起诉谷歌，指控谷歌向科技业同行、智能手机生产商和无线服务商支付数十亿美元，换取谷歌搜索被设置为手机和网络浏览器的默认选择。

2020年10月21日，美国司法部和11个州对谷歌提起诉讼，瞄准这家科技巨头在搜索和广告业务上存在的垄断行为，指控谷歌利用其市场主导地位打击竞争对手，从而违反了公平竞争法。这是自1998年制裁微软以来，美国政府针对一家公司规模最大的反垄断举动。

几个月后，来自35个州、波多黎各、关岛和哥伦比亚特区的总检察长小组提起诉讼，认为谷歌滥用了其在搜索领域的主导地位。

2023年9月12日，美国政府对谷歌垄断搜索及搜索广告业的民事诉讼案在华盛顿开始庭审。自20 世纪80年代以来，“大公司受到不公平诽谤”的观点一直主导着华盛顿，这次诉讼是几十年来美国政府为推翻这一共识而进行的最重大的尝试。开庭陈述中，美国司法部试图表明谷歌长期以来一直试图通过寻求协议成为移动设备上的默认搜索引擎来排除竞争对手；但谷歌公司表示，它只是提供了一种优质的产品。

在美国，一个由美国政府部门提出的调查诉讼由于响应速度过慢导致诉讼夭折，已有先例可循。此前，美国联邦贸易委员会（FTC）曾在2013年对谷歌发起过反垄断调查，并在其后不了了之。原因之一是因为FTC虽然具有对公司法律行为限制的准则，但是并没有规定在违反时会导致法定罚款或指控的规则。

谷歌方面表示，计划提起上诉

法官梅塔在长达286页的判决书中称，谷歌一年支付260亿美元，使其搜索引擎成为智能手机和网络浏览器的默认选项，并且这种行为构成了非法垄断。

起诉书称，谷歌的收益分享协议扩展到竞争对手的浏览器和设备制造商，包括苹果。谷歌在其季度财务报告中透露了流量获取成本，总计达数十亿美元。广告商必须使用谷歌的工具来购买谷歌拥有的YouTube上的广告资源。司法部认为，谷歌的市占率迫使消费者别无选择，谷歌通过降低搜索服务的质量和减少选择造成对消费者的伤害。

起诉书针对谷歌的指控还包括：谷歌利用其垄断力量将竞争对手挡在搜索分销渠道之外。在操作系统方面，谷歌通过与苹果和其安卓移动操作系统分销商签订排他性合同，“锁定”了分销，并因此抑制了市场上的创新。

谷歌全球事务总裁肯特·沃克在一份声明中表示，公司计划提起上诉，并对这一决定进行了确认。他表示：“在诉讼过程继续推进的同时，我们将继续专注于开发人们觉得有用且易于使用的产品。”如果上诉失败，谷歌可能面临更严格的监管和潜在的业务重组。

如果谷歌败诉，理论上梅塔可以下令分拆谷歌，但法律业的分析人士认为这种可能性不大，更有可能是对谷歌开展业务的方式施加新的限制，比如限制谷歌通过向苹果、三星等公司支付费用而成为手机默认搜索引擎的能力，法官不可能因为非法向设备制造商付款就要求分拆谷歌。

美国司法部长梅里克·加兰表示：“针对谷歌的这场胜诉是美国人民的历史性胜利。任何公司——无论多么大或多么有影响力——都不能凌驾于法律之上。美国司法部将继续大力执行反垄断法。”

反垄断诉讼是为了什么？

2024财年，谷歌第一季度营收为805.39亿美元，同比增长15%，这也是谷歌连续4个季度，实现营收加速增长，自2022年初以来公司营收增长最快的一个季度。目前全球普及度最高的互联网业务Web浏览器Chrome、视频网站YouTube和智能手机操作系统安卓，均来自谷歌系。

在当下复杂且不透明的搜索和广告分发流程中，每个节点上，谷歌都掌握核心资源。在人脸识别、地图和导航、可穿戴设备、流媒体服务等等这些涉及数据资产的领域，谷歌无处不在。

作为全球搜索引擎霸主，谷歌此前也将当下火热的AI技术引入到搜索中。5月的年度开发者I/O大会上，谷歌推出了“AI Overviews”的概率功能。在实际使用时，这项新功能却因为建议网友往披萨上涂胶水等低质量结果频现翻车，在搜索结果中的展现率也从刚发布时的80%降为7%。

在数据收集和隐私保护矛盾日益激化的今天，科技巨头们正因其商业行为在世界范围内受到前所未有的质疑。而该案的核心是谷歌与浏览器开发商、智能手机制造商和无线运营商达成的协议，将谷歌用作其产品的默认搜索引擎。自提起诉讼以来，法院收到超过 500 万份文件和 150 多名证人的证词。

实际上，针对谷歌和Meta的反垄断案件是一种独特的美国产业政策形式。有些国家选择补贴他们的科技垄断者，但美国的实践却表明，削弱垄断者的主导地位可能是一个更好的选择。这样做还有助于遏制美国可能最不受问责的权力形式——大企业权力，这种权力有时可能对人民治理的理念产生威胁。

起诉谷歌的目的不是为了伤害谷歌，而是迫使它为下一代技术专家和他们的梦想让路。反垄断法最重要的功能是重新平衡经济力量，遏制资本主义经济不可避免的过度行为。但实际上与美国联邦贸易委员会（FTC）即将就垄断指控对梅塔进行的审判一样，这场反垄断诉讼的真正焦点在于“未来”，它将有效地确立未来十年科技竞争的规则——包括商业化人工智能的竞争，以及我们还无法想象的新技术。

据悉，另一起针对谷歌广告技术的案件定于今年9月开庭审理。