最早出土于三星堆的琥珀，为何曾被误读成“虎魄”？｜寅年招虎

封面新闻记者 曾洁

琥珀形状千奇百怪，表面常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡及古老昆虫或植物碎屑。这种美丽的化石，在诸多文学、影视作品中都有出现。

现在一提起三星堆，大家会联想到青铜面具、金杖、青铜大立人等文物，你是否知道，我国目前考古发掘最早的琥珀制品出土于三星堆一号坑，是一枚心形琥珀坠饰。而这种美丽的装饰品，曾经被古人误读为“虎魄”。

三星堆出土的琥珀

最早的琥珀在三星堆

1986年7月18日，三星堆一号祭祀坑被发现，在坑口东南壁正中及东南壁东侧、西南壁南侧，各开有坑道与坑口垂直相通，坑内掩埋的器物有铜器、金器、玉器、琥珀、石器、陶器等共420件，另有骨器残片10件，象牙13枚，较完整的海贝62枚以及约3立方米左右的烧骨碎渣。

其中一枚琥珀坠饰引起考古人的注意，因为这是考古发掘中出现最早的琥珀制品。当年的发掘报告中是这样描述的：高5.1厘米，略呈心形，上端残缺，中有穿孔贯通，应是一件坠饰。“两面阴刻纹饰，一面为蝉背纹，一面为蝉腹纹。”

这里说的蝉背纹，与金沙心形金箔和人面纹玉璋纹饰相同。

三星堆遗址距今有5000-3000年历史，这一件心形琥珀坠饰的出土，至少可以说明，早在3000多年前，古蜀人已在使用琥珀做装饰了。

虎魄化作琥珀的传说

琥珀一词在我国古代文献中出现得较早。西汉思想家陆贾的《新语·道基篇》中，就有“琥珀珊瑚，翠羽珠玉，山生水藏，择地而居”的记载。在陆贾看来，琥珀与其他珍异同样是具有灵性之物。

不过，在汉晋时的其他文献中，琥珀多称为虎魄。如《汉书》：“封牛……珠玑、珊瑚、虎魄、壁流离。”《华阳国志》说：“张骞特以蒙险远，为孝武开缘边之地，宾沙越之国，致大宛之马，人南海之象……玳瑁、虎魄、水晶……殊方奇玩，盈于市朝。”

古人将琥珀称作“虎魄”，大概与民间“虎死，精魄入地化为石”的说法有关。

宋代四川人黄休复在《茅亭客话》中，收录了蜀地的许多奇闻趣事，其中有一则老虎魂魄入地化作琥珀的传说。相传都江堰一带经常受到老虎侵扰，勇猛的猎人李次口杀死了老虎。他绘声绘色描述打虎的场景，称老虎一旦被打死，其魂魄顺着眼睛渗于地中。若猎者能发现老虎死时头的位置，在黑夜里顺着虎头位置掘地3尺，就能挖出老虎魂魄凝聚成的宝石。

这种添油加醋的故事，让许多人信以为真，其中就包括明代著名医药学家李时珍。李时珍在修订《本草纲目》时写道：“虎死则精魄入地化为石，此物状似之，故谓之虎魄。俗文从玉，以其类玉也。”

不过，古人用“虎魄”来指代“琥珀”，除讹传的打虎故事群众基础深厚外，还源于古人对老虎这种百兽之王的崇拜。汉代民俗著作《风俗通义》，记载了汉代许多风俗和鬼神崇拜，其中提到老虎在古人心中是神奇力量的化身，人们对虎有着无可比拟的敬畏：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”

琥珀埋藏后变茯苓？

古代没有化学成分分析手段，没有科普平台，人们对琥珀的形成和来源，存在诸多误读，经历一个逐渐修正的过程。

《后汉书·王符传》李贤注引三国时魏人张揖所撰《广雅》记载，长在地里的琥珀，旁边寸草不生，这其中就有附会谬误。

到南北朝齐梁时，擅长炼丹的医学家陶弘景在《神农本草经集注》中明确提出：“琥珀，旧说是松脂沦入地，千年所化。”大体上接近事实了。

相比实践经验丰富的医家而言，古人博物之学中不乏道听途说，常常缺乏观察分析。尤其对埋在地下的文物，大多有脑洞大开的猜测，想象它们是什么神秘物质而来。

唐代诗人韦应物在《咏琥珀》中，描写了一块包裹着蚊蚋的琥珀：“曾为老茯神，本是寒松液。蚊蚋落其中，千年犹可觌（dí）。”茯苓是一种中药材。古人认为，松脂承载松树不老精华，流入地下形成琥珀，琥珀经过千年埋藏后，变为茯苓。

苏轼的弟弟苏辙身体欠佳，对茯苓的保健功效深信不疑，特写了《服茯苓赋》，赞颂其“庶几可以固形养气延年而却老者”。苏轼得知此事，发挥了吃货的天性，特将茯苓和芝麻、白蜜一道做成糕点，坚信“百病自去，此乃长生要诀”。

对这一误读，陕西师范大学教授历史系教授于赓哲解释，古人认为琥珀在地下会转化为茯苓，实际上是因为茯苓常生长于松林，而琥珀常由松树脂形成，所以才有这样的关联。