尘封的乡档(121)｜中人制度：为什么在民间交易中必须要有中人参与？

封面新闻记者黄勇

在中国历朝历代的法律中，其实并没规定签定契约时必须要有中人。那么，为什么民间在交易中又必须要有中人参与呢？

土地买卖契约中，都会写上“无勒逼”之类的话，表明在中人的担保下，交易是在平等的基础上达成的。成都市龙泉驿区档案局（馆）供图

交易中有中人参与，是民间构建法制诚信的选择结果

在古代的王朝统治中，县以下的宗法社会治理，更多的是乡约自治，也就是俗称的熟人社会、族权社会、宗法社会。

此前我们说过，一些大家族的族约中规定，犯了某条某款，就要被活埋或“浸猪笼”，简直就是族权大于王法。但对普通乡民来说，他们愿意遵守这样的族约，这是一种自愿选择的结果，当然，其中也包含着被逼迫而不得不遵守的成分。

从这个角度来说，在交易中必须要有中人参与，正是民间构建法制诚信的选择结果。

乡村熟人社会发挥着天然的处理纠纷的功能，乡民乐于将土地、财产等纠纷问题诉诸于邻里、族人等。

中人制度有着解决争议的特点，中人在熟人社会中有公正、客观、中立的社会形象，能很好地利用其权威性和公正性，起到协调、化解民间纠纷的效果。

所以，信中人，得公允。

中人对契约制度产生的重要影响

一般来说，做中人的人，首先要有相对的权威性。放在乡村熟人社会，那就是有面子的人，面子大，大家都能服他。

在中国传统农业社会里，封建小农经济和自给自足思想盛行，形成了较为封闭的社会氛围。在相对闭塞的社会环境中，人们更习惯于依靠熟人解决问题。

充当中人的人，一般是交易双方熟悉且在一定程度上很有威信的人，其本身就是交易双方社会人脉关系中的一部分。

民间最普遍发生的如借贷、租佃、土地、房产等交易，总是在社会中已有的人脉关系网中发生。这些关系靠人情面子来维系，面子观念可以最大限度地发挥效力。

中人的面子越大，交易成功的可能性就越大。中人的面子，对订约双方都具有某种约束力，因此其面子越大，契约的稳定性也越强。

其次，中人的人脉关系广，犹如媒婆一样，了解买卖双方的信息，从而牵线搭桥，促成交易的完成。

在信息闭塞的时代，不同村镇或不同地域的交易双方之间没有什么关系，存在信息不能互通，买卖交易无法进行的风险。这时，需要中人的人脉关系把双方的需求连接起来。

如此前我们讲到的苏氏家族的苏国宽，本来是在成都东山一带发展，却在同治3年（1864）大手笔地用4500两银子在温江买到了谢家的120亩地，这得益于12个中人的人脉关系发挥的效能。

事实上，做中人的也有一个圈子，就像现在的中介公司，谁手里有资源，大家互相沟通，促进交易的成功。

再次，中人还得有“三寸不烂之舌”的说辞技巧。

有时，双方当事人有联系并也知道买卖信息，但碍于面子，羞于直接面对面地讨价还价。但是，出于交易的共同性，买方想物美价廉，卖方想价钱越高越好。这是难以调和的矛盾，谈不好，交易就会失败。

中人可以了解双方的利益诉求，从而找到双方都能接受的利益平衡点，促成交易成功。

另外，也是最重要的一点，是中人把实力不相当的交易双方，从法律的角度建立起平等交易的关系，并在收取一定费用的基础上为交易做担保。

我们此前在讲卖地原因时说到，很多人是出于无奈才卖地的，其中相当部分是因为缺钱用。对卖地者来说，其社会地位、身份，大都比较弱势。而买地者，要么是身家强大的豪强地主，要么是有一定经济实力的崛起之秀，比较强势。

买地和卖地者的实力相差较大，在买卖交易中很容易存在不平等的关系。这时，通过中人的作用，中人在收取一定费用后，当然要保证买卖双方在平等的基础上进行交易，并且为弱势一方提供担保。

所以，几乎每件买卖契约中，都会写上“此系二家情愿，无勒逼等情事”的话，表明最终交易是在平等的基础上达成的。

从以上4点可以看出，伴随着经济活动的发展，中人对契约制度产生了重要影响，逐渐成为订立契约不可或缺的一个组成部分。

【下期看点】

请看“尘封的乡档(122)”。

特别鸣谢：

成都市龙泉驿区档案局（馆）。