植物界中的“熊猫树”:全球仅存的9株野生绒毛皂荚栖身衡山

人民网 2022-09-26 14:02 37371

生长在山中的野生绒毛皂荚。受访单位供图

人民网长沙9月26日电 初秋的南岳衡山满眼都是绿水青山,蓝天白云下山峦起伏。被称为植物界的“熊猫树”——野生绒毛皂荚正进入成熟期,它被世界自然保护联盟定为极度濒危(CR)物种,现属于国家一级保护野生植物,目前全球仅剩9株,全部栖息于湖南衡阳南岳衡山。

分枝布满荆刺、皂荚布满绒毛……此时,位于南岳衡山的野生绒毛皂荚结出了布满棕褐色绒毛的荚果,坠在布满荆刺的树枝上,散发着“只可远观”的清冷之美。南岳衡山国家级自然保护区正多措并举,采取综合就地保护措施对这种难以自然繁殖的极小种群的保护。

“野生的绒毛皂荚非常珍贵,全球仅存9株,称得上是‘活文物’,它对研究南岳的古地理、古气候、古生物,具有极为重要的学术价值,意义重大。”南岳衡山国家级自然保护区管理局科技科副科长匡代勇介绍,绒毛皂荚是中国十大濒危之一,也是南岳衡山国家级自然保护区的旗舰物种,南岳衡山特有物种。

据了解,野生的绒毛皂荚喜欢海拔较高的沟谷,湿润近水的地方。加之其花两性、单性、杂性同时并存,单性花植株较多,而且雄花早熟,雌花很难受粉而结出果实;加之野生绒毛皂荚对生活环境的要求极高,自然繁殖十分困难。

为何全世界仅存的绒毛皂荚全部栖身于南岳衡山,源于一亿年前地球气候十分温暖,但到第四纪时,地球变冷,其他地方的绒毛皂荚相继灭绝,南岳衡山小块地方属山岳冰川局部地区,使绒毛皂荚得到保存。南岳衡山是野生绒毛皂荚的最后“避难所”,它们也成为了历史的见证者。

对于这9株野生绒毛皂荚,南岳衡山国家级自然保护区管理局工作人员按照“一树一策”开展保护工作,力求通过营建种质资源库、就地及迁地保护、野外回归等综合措施,将这种野外难以自然繁殖的极小种群壮大。

为避免绒毛皂荚在地球上消失,2019年南岳衡山建立绒毛皂荚原地种质资源保存库,通过种质资源库的建设,不但可以在异地保存该物种,还可以通过原地保存使物种回归原生群落内,让野生种群的数量扩大,并形成更新林。

“目前异地种质资源保存库分为一个主库和两个副库,区域总面积61.25公顷,共有人工培育的绒毛皂荚1210株。”湖南省南岳树木园副主任旷柏根表示,现在全国十几个地方都有从原地种质资源保存库引种的绒毛皂荚,“熊猫树”的身影现身全国各地。(林洛頫、田甜、文兰)

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