封面新闻记者 王卉
他是比王尔德更幽默和毒舌的金句王，他留下的文学遗产堪比莎士比亚，被誉为18世纪英国文坛盟主。他就是英国作家、编辑、文学评论家和诗人塞缪尔·约翰生。
约翰生从牛津大学辍学，经过八年的努力，几乎以一人之力编纂了首部英语词典，从此扬名天下。牛津大学给他颁发了荣誉博士学位，人称“约翰生博士”。为了谋生，约翰生写过无数的序言、开场白、书评、布道词、祈祷词和诗歌，代表作有《论人类愿望之虚妄》《拉塞拉斯》《诗人传》等，
约翰生是一个十分有魅力的人，这魅力不仅仅源于他的作品，更源于他的人生和性格，他永远直面人类心灵深处的各种焦虑与恐惧。他对人生经历的坦诚直言刺破了伪善的面具，暴露出信口开河与矫揉造作的真相，他的一生留下了许多的名言。若要对名人名言进行排名，约翰生仅次于莎士比亚。约翰生的一位友人称他“以最新颖的方式道出了最普遍的道理”。
塞缪尔·约翰生
广西师范大学出版社上海贝贝特文学纪念碑丛书推出的《约翰生传》，全面讲述了约翰的生生平、性格和作品，展现这位了18世纪英国文坛盟主贫困潦倒却才识卓绝的励志的一生。
约翰生自认为是一位广义上的道德家，他身上没有那种吹毛求疵、好为人师的“爹味”，而是通过自己的思考，使人们重燃希望之光。他的道德随笔讨论的是人性的弱点和人类所要经受的诱惑与考验，这些论题实际上就是他本人穷尽一生与之展开斗争的问题。
约翰生身上有一种“体验的天性”，它由其性格中的四种品质融合而成，并始终对他的经验产生影响。这四种品质分别是：为人坦诚、勇气举世无双、具有同情心、令人耳目一新的幽默也。
人们在饱受各种困扰之后，会对抽象的愿景与理论产生怀疑，不愿相信任何未经自己亲身试验的任何事物，喜欢对此冷嘲热讽。而读约翰生的作品，不仅能深受感动，而且因为感到“宽慰”而微笑，甚至哈哈大笑。这些名句都出自约翰生之口——
“通往地狱之路，常由善意铺就。”
“一个人越懒，明天要做的事越多。”
“每个老人都在抱怨世界在堕落，抱怨下一代的无知。”
《约翰生传》是塞缪尔·约翰生的权威传记，在书中，其作者，哈佛大学教授沃尔特·贝特以绝对的权威和令人信服的洞见，既分析了约翰生的性格，也深入其作品，阐释他对当时和后世产生的巨大影响，构筑了一个充满戏剧性的人物形象——一个充满爱心的人，却有着难以捉摸、不讨人喜欢的性格，五十年来徘徊在贫困潦倒的边缘，经受了考验与悲剧、疾病与恐惧，却坚毅隐忍、才识卓越，使人生成为一曲凯歌。他在思想和文学领域贡献巨大、流芳百世。
沃尔特·贝特试图打破长期以来人们对约翰生的固有印象，与众不同地展现出约翰生的优点与缺点，他内心的动荡与叛逆，他内心中独立与依赖、敌意与内疚的分裂……
《纽约书评》认为，“他的同情心使读者洞悉约翰生脆弱的情绪，而且并未有损传主的尊严。”该书在海外首次出版后，曾同时斩获普利策奖、美国国家图书奖以及国家图书评论家奖三项大奖。
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