维珍公司将首次从英国向太空发射火箭

今天，维珍轨道公司宣布，将从位于英国的为Launcher One火箭改装的波音747-400火箭发射平台发射Cosmic Girl火箭。这将使康沃尔机场成为英国第一个支持发射到地球轨道的地点。该公司希望其首次从英国发射火箭的日期定在2021年。

维珍没有传统地发射火箭，而是在部署Launcher One之前，把Cosmic Girl送到飞机的巡航高度，火箭Launcher One被安全地存放在它的左翼之下。从那个高度，Launcher One将进入轨道。这意味着Virgin Orbit不需要为其交付系统建立发射台和支持基础设施；这相比其他火箭公司提供了更大的发射灵活性。

不过，这并不是英国发展中的唯一太空港。本周，英国宣布其第一个垂直发射（或传统）空间港将位于苏格兰萨瑟兰。英国各地的水平发射场，包括康沃尔纽基机场，已经获得了200万英镑的资助，以开发其作为太空港的潜力。