美国“星舟”原型机试飞再次爆炸

新华社北京2月3日电（记者王鑫方）美国太空探索技术公司下一代重型运载火箭“星舟”的原型机SN9于2日在美国得克萨斯州试飞，着陆过程中同近两个月前的试飞一样发生爆炸。

公司官网发布的试飞视频显示，“星舟”SN9当地时间下午2时35分左右从位于博卡奇卡地区的发射台发射后顺利升空，飞至大约10公里的预定高度，然后在半空盘旋，关闭发动机，按计划调整飞行姿态，准备返回地面。不过，它再次调整、以头部朝上姿态进入着陆程序后，没能按计划重新启动两个“猛禽”发动机，其中一个发动机点火失败。火箭随即头部朝下迅速坠落，在发射6分26秒后撞至地面、爆炸起火。

发射台附近矗立着“星舟”另一原型机SN10，看似未因爆炸受损。公司迄今没有收到人员伤亡报告。

美国重型运载火箭“星舟”原型机SN9试飞再次爆炸。（新华社记者蒋国鹏）

公司负责在线播放试飞视频的评论员约翰·英斯普鲁克说，这次试飞显示“星舟”以亚音速返回地面过程中大部分“看上去非常不错且稳定，正如我们去年12月所见”，“我们今后只需在着陆上再努力一点”。

按照英斯普鲁克说法，工程师们将仔细研究试飞收集到的数据，查找故障原因，“我们将在不远的将来带着另一个‘星舟’回来”。

太空探索技术公司去年12月9日试飞“星舟”原型机SN8，当时因燃油箱气压过低导致着陆速度过快，火箭触地爆炸。

路透社报道，“星舟”SN9高50米，配备自导系统。最终的“星舟”成品将高120米，比太空探索技术公司现有的“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭更强大。据公司官网介绍，这种可回收再利用的新型火箭设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等。“星舟”将是全球功能最强大的运载火箭，可将超过100吨载荷送入地球轨道。