新青年•上封面丨“捡垃圾”的博士李东:所学践行绿色发展理念 赋予废弃物新生命

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封面新闻 2020-10-14 16:09 80245

封面新闻记者 杨晨 图片由中科院成都生物所提供

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李东,1982年生,博士,中国科学院成都生物研究所副研究员,博士生导师,畜禽养殖污染控制与资源化技术国家工程实验西南分中心常务副主任,中国科学院青年创新促进会会员,中国科学院“西部之光”西部青年学者,中国科学院环境与应用微生物重点实验室青年创新团队负责人,国家生物质能源产业技术创新战略联盟秘书,国家农牧副产物无害化处理与资源化利用产业技术创新战略联盟秘书,国家科技部《生物质能源产业科技创新发展战略》编制组专家。


研究方向为有机废弃物资源化利用,重点从事畜禽粪污、农作物秸秆、生活垃圾、工业糟渣等有机废弃物能源化、肥料化和饲料化的基础研究、应用开发、成果转化和国际援助等工作。

李东常常自嘲,自己就是个“掏大粪,捡垃圾,拾秸秆”的人。别人眼里的“废物”,他待宝贝一样,甚至赋予其新的“生命”。

从研究生开始,他就一直从事有机废弃物资源化利用技术的开发工作,经过十多年的实践,围绕秸秆、养殖粪污、生活垃圾等生产生活有机废弃物资源化利用,从产品、设备、工艺等方面研究形成了成套技术,取得一系列研发成果,并用于现实中垃圾分类后的有效处理和利用。

近日,四川省十三届人大常委会第二十二次会议批准了《成都市生活垃圾管理条例》。该条例将于2021年3月1日起正式施行,意味着“垃圾分类”也将正式进入成都人的生活。垃圾分类后该何去何从?后续的垃圾处理系统如何完善?李东说他的工作就是从技术层面作好衔接和保障。“虽然研究面对的东西‘又脏又臭’,但做的事是有意义的。”他认为,能用自己所学的知识来践行“青山绿水”的新发展理念,乐在其中。

变废为宝

把厨余垃圾变成有机肥料

在家里,李东的女儿常常问他:“爸爸,你在单位都干些什么呀?”而李东总是笑盈盈“自嘲”:“爸爸就是一个捡垃圾的。”

“捡垃圾”这件事儿,李东干了近二十年。从2000年考入四川大学学习生物工程,再到中科院广州能源研究所攻读生物能源,直至博士毕业后,又进入中科院成都生物所钻研环境生物学,李东所学都是为“垃圾处理”事业作支撑。

“专业一点讲,我所做的应该叫‘有机废弃物资源化利用’。除了我们现在常常说的市政垃圾以外,农业的秸秆粪便,工业的酒糟醋糟等,都是我的研究对象。只是现在因为市政的垃圾分类很火,所以这方面的工作就突出了。”

前期,李东主要是从能源化的角度去处理废弃物。“例如将其中的碳氢元素变成能源,但剩余的氮磷钾等营养元素,却没有得到有效利用。”到了成都生物所后,李东关注的重点就是如何将有机废弃物中的全部资源得以有效利用,尤其是从梯级综合高值化利用的角度。

李东介绍,根据目前出台的“垃圾分类“政策,主要把垃圾分为厨余垃圾、可回收物、有毒有害类以及其他垃圾。“通过我们的研究发现,厨余垃圾一般能占到40%-50%,也是最难处理的湿垃圾。其含水率高,无法焚烧,如果填埋又会产生大量的渗滤液,而且造成资源的浪费。”

表面上看,厨余垃圾是城市生活的产物,但往源头追溯,其多为食物残渣,来源于菜市场,来源于农田。“一方面,农业土地有机质或营养成分持续下降,另一方面城市垃圾处理压力较大。因此,农业病(农业地力下降)和城市病(垃圾堆积如山)是一个系统问题,不应该被割裂开来。而我要做的事情就是把这个‘环’打通,让来源于农田的又回归到农田,把厨余垃圾变成安全、没有毒性的有机肥用于农业,实现资源的循环利用。”

而李东及其团队研究出的核心技术是“低矿化定向快速腐殖化”,通过特有的功能微生物,比如木质素降解菌、纤维素降解菌、蛋白质降解菌、油脂降解菌、氨氧化/同化菌等,把有机质变成腐植酸肥料,同时减少堆肥过程中的碳、氮资源损失。

从小事做起

以身作则让垃圾分类“快一拍”

“垃圾分类”火了之后,李东身边的朋友总会时不时问他相关的问题。尽管提问不那么专业,但李东认为“是件好事。” “说明大家都开始在关注这件说大不大,但说小也不小的事了。”

十多年前,李东参加了一个行业内的国际会议,一位专家在会上的发言令他印象深刻。“那位专家说,如果一个国家全民都在参与讨论‘垃圾’这个话题了,说明这个国家已经发展到一定程度。”李东认为,只要有人存在,即会有垃圾产生。“这个话题是绕不开的,而我们要做的就是重视它,并且有意识地参与到垃圾的分类处理中。”

因为自己从事的就是有机废弃物资源化利用工作,日常做好垃圾分类早已成了李东的习惯。“感觉自己要以身作则,从最简单的做起。”

一般情况下,厨房的垃圾桶内多为湿垃圾,而客厅多产生干垃圾。“如果我在客厅吃了水果,顺手的话就丢在客厅的垃圾桶里了。但是我会选择多走几步,扔到厨房的垃圾桶里面。”在李东看来,这一个小小的动作,就让垃圾分类变得更简单。“我们常常看到有的市民去小区集中垃圾丢弃点位扔垃圾时,才站在桶前对手上的垃圾进行分拣,其实这已经慢了一拍。我们可以在最初扔的那一刻,就找准分类,会更加省事。”

做技术保障

完善整个垃圾分类处理流程

2008年李东在广州上学时,就和团队一起参与建了全国第一条生活垃圾分类资源化处理线,可实现200吨/日的处理量。

“当时还没有要求源头分类,只有通过技术和设备后端分选,把混合的垃圾分成塑料、可燃、可腐等类型。”李东介绍,在机器分选的过程中,多种设备组合,根据废弃物的重力差、浮力、粒径大小以及密度等原理进行分选处理。

分选结果也让李东发现了问题。“在机器分选过程中,因为挤压碰撞的原因,诸如电池里的重金属就会释放出来。可腐垃圾里面不可避免地会产生有毒重金属超标,污染其他可回收利用的垃圾,导致其不能资源循环使用。”

李东意识到,做好源头的垃圾分类,能让垃圾分类处理事半功倍。“所以从每个人做起,养成垃圾分类的习惯很重要。同时,在‘后端’,负责研究处理垃圾的我们,更应重视自己的工作,不能让前面大家的分类成果‘报废’,影响积极性。”

为配合成都市展开的垃圾分类工作,李东也与团队一起,积极下基层走访,了解垃圾分类情况。“最近我们承担了成都市相关项目,对城市里蔬菜垃圾的成分进行采样检测。同时对农村厨余垃圾处理后的产物进行检测分析,并协助相关部门,制定厨余垃圾处理设施的运行监管标准,并对垃圾厂采用的垃圾处理工艺进行调研评估。”

李东表示,垃圾分类处理整个系统的建立和完善不止依赖于一个专业。“所以我们团队中,除了生物学研究的专家外,还要吸纳诸如机械、互联网等领域的伙伴,进行合作。”

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