从植物繁殖到审美进化,这份清明节书单带你走进自然

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封面新闻 2020-04-01 20:11 35129

封面新闻记者 薛维睿

在二十四个节气中,清明是唯一既是节气又是节日的日子。在每一年的仲春与暮春之交,我们有机会祭祀怀缅逝去的人,也有理由出门春游踏青,亲近生命和自然。从枝叶花蕊到虫鸟鱼兽,从生命延续到审美进化,我们真的了解自己赖以生存的世界吗?这份自然博物书单带你深入走进纷繁的自然。

《美的进化》

副标题:被遗忘的达尔文配偶选择理论,如何塑造了动物世界以及我们

作者:理查德·O.普鲁姆

出版社:中信出版社

出版时间:2019年1月

“性选择是一个潜在的独立自主的过程,由生物体自身(主要是雌性)主导。达尔文认为雌性生物有‘美的品位’和‘审美能力’,而雄性生物总在试图‘诱惑’它们的配偶。”通过数十年实地考察和野外观鸟经验,普鲁姆发现雄性梅花翅娇鹟会用翅膀唱歌,雄性大眼斑雉的翼羽展开后成4英尺宽的锥面,雄性红顶娇鹟会用太空舞步来求偶,而这些动物的炫耀特征与自然选择理论的关系不大。

人们最关注的达尔文理论莫过于物种起源,《美的进化》则焦点在达尔文《人类的由来及性选择》中的配偶选择。该理论最具革命性的观点在于,明确提出了审美的概念,将生物体尤其是雌性生物体,定位成物种进化的推动者。达尔文认为,自然界中美的进化是因为动物进化成为它们以为的美的样子,普鲁姆在《美的进化》进一步阐释了这种基于审美的配偶选择进化理论。

这本书的观点甚至有些“女权”,普鲁姆对雌性的性自主权进行审美机制的揭示,证明了性自主权非常重要。这对女权主义是一项意义深远的科学发现。“当我们认识到配偶选择是个体能动性的一种形式时,才能将性暴力定义为对这种能动性的破坏。借用苏珊·布朗米勒的话说,性暴力也是违背雌鸭意愿的行为。”普鲁姆说,只有承认这些因素在自然界中发挥的作用,我们才能在完全理解自然界的过程中取得进步。

《玫瑰之吻》

副标题:花的博物学

作者:彼得·伯恩哈特

出版社:北京大学出版社

出版时间:2009年7月

“花是衡量我们生活质量的一个标尺”。喜欢花的人很多,真正懂花的人却很少。花开是一件浪漫的事,在《玫瑰之吻》的记录里,刺叶树的花是数以千计的奶油色小星星,每一矛杆开花数周,在上午九、十点钟的空气中散发出芳香,味道会让人想起蜂蜜的味道和古旧的书香。“刺叶树作为一种活物,让人们记住,植物在进行繁殖的时候,会变得多么非同寻常。”

《玫瑰之吻》是一本关于花的植物学博览。作者彼得·伯恩哈特是美国圣路易斯大学生物系的教授,出版过《狡猾的堇菜和地下兰》《自然韵事》《花园中的诸神》等植物学科普著作。1999年,伯恩哈特的《玫瑰之吻:花的博物学》出版,得到《纽约时报》《科学》和《自然》的众多好评。恩德瑞斯在《科学》上评价说,“伯恩哈特将花的形态、功能和生态学知识与花的历史、传说和神话精巧地结合在一起。他的描写铸就了一部平衡的博物学作品。”

这本书适合园艺工作者和环境工作者,也同样适合自然爱好者和植物爱好者。从一片玫瑰萼片讲起,《玫瑰之吻》涵盖了花的结构,花朵何时开放和凋零,花粉与传粉,花与昆虫的互动,花的进化等等。

《缤纷的生命》

作者:爱德华·威尔逊

出版社:中信出版社

出版时间:2016年5月

《缤纷的生命》讲述了地球生命演化史,被看作达尔文《物种起源》的最佳续篇,曾被纽约公共图书馆评选为科学类“世纪十大好书”。作者爱德华·威尔逊被称为“生物社会学”之父,是世界范围最有影响力的科学家之一。威尔逊文笔和论述俱佳,擅长科普写作,曾先后以《论人性》和《蚂蚁》两度获得普利策奖。作为“生物多样性”概念提出者,《缤纷的生命》是他介绍生物多样性的开山之作。

地球历经五次大灭绝,才有如今的丰富壮丽。从蚂蚁、蝴蝶、飞鸟到浮游生物,“每一零碎的生物多样性都是无价之宝,它是用来学习和珍爱的。” 威尔逊讲述了辉煌伟大的地球生命演化史,描绘了那些超乎人类想象的纷繁的生命。

生物多样性是特定环境中所有生物体的基因变异的总和,威尔逊定义了生物多样性这一术语,并使之成为影响全球的环保理念。如今,每年5月22日被设立为国际生物多样性日。威尔逊说,“我们必须明白,我们所要保护的,不仅仅是人类的健康与自由,还有人类精神赖以存在的整个世界。而正是缤纷的生命,才能赋予自然界以全新的意义。”

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