封面新闻记者 燕磊 实习生 刘紫云
近日，丹麦哥本哈根大学的研究人员通过对一块5700年前被咀嚼过的“口香糖”进行研究，推测出了“口香糖”主人的完整的遗传密码，得出了主人长相以及生前饮食结构在内的成果。
据ITV、太阳报等报道，这块“口香糖”与我们现代的口香糖有所不同，它实际上是一块桦木沥青，这是通过加热桦树皮制成的。
报道称，这块“口香糖”上带着牙齿印，说明它与人类祖先的嘴巴紧密接触过。这使得它可以被研究人员提取出DNA，帮助我们深入了解口腔微生物组以及个人饮食的潜在来源。
研究人员说，这是第一次从骨头以外的事物中获得整个古代人类基因组。哥本哈根大学全球研究所副教授汉尼斯·施罗德领导了这项研究，他表示将这项成果真的太让人惊讶了。
哥本哈根大学的专家能够对桦木沥青标本中包含的人类DNA进行排序。由此，他们能够确定咀嚼“口香糖”的人是女性。根据遗传变异，他们还可以推算出那个女性大概率有一头黑发，皮肤黝黑，有一双蓝色的眼睛。
研究人员在《自然》杂志上发表的研究中解释说，“从基因上讲，相比于斯堪的纳维亚中部的狩猎者，她与欧洲大陆的狩猎采集者更为亲密。”
研究人员在样品中还发现了榛子和鸭的DNA的痕迹，这表明它们可能构成了她饮食的一部分。
除了对“口香糖”主人的基因得出的结论外，施罗德教授还认为，这种古老的“口香糖”在研究我们祖传微生物组的组成和重要人类病原体的进化方面具有巨大潜力。
他说，“我们还从口腔微生物和几种重要的人类病原体中提取了DNA，这使其成为了古代DNA的非常有价值的来源，尤其是在我们没有人类遗骸的时期。它可以帮助我们了解病原体是如何随着时间演变和扩散的，以及使病原体在特定环境中具有特别毒性的原因。”
施罗德还说，“与此同时，它可能有助于预测病原体将来的行为，以及如何将其抑制或根除。”
一块发黑的5700年前的“口香糖”，经过科学研究人员的努力，不仅推测出了口香糖主人的长相，还能研究出病原体的发展历程以及在未来如何将它根除。可以说，现代科技的发展让无声的古代遗物发出了声音并为后代做出了贡献。
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