□龙武霖（成都）
在烧煤不普遍的时代，以柴草为燃料的城乡，家家户户都要刮锅。
刮锅的目的，除刮去锅烟子，煮东西热得快，熟得快，节约柴禾外，还有一个原因：锅烟子厚了，柴禾燃起来，加柴禾时会带起许多火星子。这些火星子会随着火尾子和热气飘出灶口，不安全。所以，各家各户都会定时刮锅。
一些老人认为，火星子乱蹿，会打扰灶王爷行事，惹他生气，可不是小事。所以，他们会记住自家屋里刮锅的日子，到时会提醒儿孙辈：记到今天该刮锅哦！
刮锅是男女老少都能做的事，只是少年刮锅需要大人帮他把锅从灶台上取下而已。刮锅时，把锅倒扣地上，用口钝了的菜刀或划柴刀，以锅底为中心，向下顺着锅的孤度运动，一下一下地刮，把锅烟子一层一层地刮干净。
为什么要用钝口刀呢？因为过去许多人家的铸铁锅多是补了又用，用了又补的。不管热补冷补，都有补痕或补钉，如果刀刃薄利，不仅容易卡住，还容易在不知不觉间让刀吃进补疤或补钉，把锅重新铲伤。
至少在1956年前，毎到傍晚，你听见一个院子有刮锅声，那绝非一家独户在行动，也绝非只有一个院子有人刮锅，而是大家不约而同地，各自专注自家的行动。
锅刮干净了，把锅端回去安上灶头，再回头打扫地上那一个圆圆的锅烟圈。
假如人家暂时没打扫，任何人都不能从人家那个锅烟圈上跨过去。这是一个忌讳，说那样做了，肚子会痛的。
此外，刮锅要选日子，这跟尊敬灶王爷有关系。据说灶王爷的圣诞是农历初三，而且每月三十日会将主家善恶所为录奏天曹，每年农历十二月二十四日子时去朝见玉皇大帝，奏人间善恶，三十日子时归位。这些日子要敬灶王，尤其是十二月二十三日至三十曰要祭灶恭敬迊送。
有人就此推算出毎月宜刮锅的日子。在我7岁时，家里刮锅的事由我完成，毎个月至少刮两次。刮锅的日子还大体记得：六月初四和八月二十二日以外，其他月份初三和廿七日是必须刮锅的，六月十六和九月十八要多刮一次。这就是说，我毎年至少要刮26次锅，算是为家庭尽了一点责任。
祖父曾经告诉我，锅烟子不是毫无用处的，它又叫百草霜，喉咙痛了，刮点锅烟子兑点盐，和水吞下，保管有用。我也曾屡试不爽。然而，喉痛时并不一定是该刮锅的日子，随便去刮点，灶王爷为什么不怪罪呢？难道是他老人家大发慈悲？小时候，我曾经这样想。
现在，除边远山区外，都烧天然气或煤了，百草霜也成了稀罕物，刮锅也许绝迹了。
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