俄媒：俄罗斯拟用微生物“吃掉”空间站垃圾

新华社北京1月22日新媒体专电 俄媒称，太空飞行活动产生的生活垃圾将由一个包含微生物群的特殊装置来处理。不仅如此，俄罗斯科学院化学物理研究所的科学家们研制出的这种生物燃料装置还能产生电力，为国际空间站上的各种设备供电。目前，该装置的原型机已可以独立运作400小时。

据俄罗斯《消息报》网站1月21日报道，俄科学院化学物理研究所国家技术创新中心首席研究员叶卡捷琳娜·佐洛图欣娜说：“太空里没有能倒垃圾的地方：不得不将它们运回地球，或者将它们倾倒在太空里——谁也不希望出现第二种情况。因此，研发这种装置非常重要，它不仅能处理垃圾，还能带来其他好处。”

例如，航天员可将餐巾纸放入处理器。这些垃圾会成为微生物的食物。同时，处理器还包含双电极传感器，用微生物处理垃圾期间产生的电力可为太空飞船的各种设备供电。

处理器原型机是一个重量只有大约2千克的小盒子，两端分别放置电极——阳极和阴极。盒子本身被薄膜分为两个部分。微生物充当电化学反应的催化剂：在阳极周围的空间里，微生物“吃掉”作为燃料的生活垃圾。

餐巾纸在经过“加工”之后产生自由电子。它们移动到阴极，在那里与氧化剂相互作用。氧气等物质都可以当氧化剂。发生氧化还原反应之后，电力就生产出来了。

燃料不仅可以是餐巾纸，还可以是其他任何能生物降解的固体和液体废料。航天员可将在氧化过程中产生的电力存储在电容器或氧化还原电池里面，以供下一步使用。

科学家们指出，根据投入的垃圾类型，这种生物燃料电池装置能够独立工作100至400小时。在该装置工作400小时或更长时间之后，它需要补充新的微生物群。装置可多次重复使用。